张展并非一个典型的基督教徒，而行事高调的张展显然不会为一般的教会所喜。在上海期间，她先后辗转了三个地下教会，但都被驱逐。那些教会的牧师对她说：“我们最重要的关系是我们和上帝、和耶稣之间的关系，而不是我们和政府之间的关系。你这样虽然是抗争中国政府，但假如这样死了，会被视为视为中国政府而死，主是不会喜欢的。”
张展和持此言论的一位牧师大吵一架：“你们这样，算什么基督徒？你们只想着自己，完全不去反抗，这怎么能行呢？”她和这些人格格不入。
但如若想要理解张展，仍然要从基督教义出发。同样是基督徒的王剑虹认为，张展的所作所为是基于一种悲悯和爱，而这种爱，就是基督信仰的核心。“如果你没有看过圣经的话，最简单的总结起来就两条：一条是爱上帝，一条是爱人。那个‘人’是普通人，不一定要和你一样观点的人。”
这也是张展虽屡遭白眼，却并未放弃的原因。尽管她对人群的冷漠与盲目感到痛心，有时甚至也感到绝望。
“她并非没有过犹豫”，慕容雪村说：“在武汉时，张展时常自省，怀疑自己在干什么。她常常问自己，‘我做的这件事有意义吗？我做的是对的吗？我为什么要跑去这些地方，做这么危险的事？我到底在做什么？”
但自省之后，她又回过神来，意识到这一切痛苦都源于“这个政权在剥夺人民的自由”，“我不能坐以待毙。”她还是在为这些人争取权益，为这些人呼喊奔走，直至遭遇刑罚。
张展对于自己的入狱早有预料，她告诉慕容雪村，“我估计他们用不了多久就会来抓我，这次肯定不会轻松。”事情果然不出她所料。在他离开武汉后不久，张展就被上海警方跨省抓捕。
在跟采期间，慕容雪村与张展多次见面，还共享过不少新冠死难者家属的信息。他一度担心自己也被传讯，所幸并没有发生。他猜想，很有可能是张展保护了他。
林昭与张展
“多想斋斋你，
给你一蓬青莲
润你被灼伤的肺
给你糯米糕、豌豆黄，
熘肝尖给你一只羊
可，你就是一只羊啊！
你把自己放到祭台上
......”
这是自由撰稿人王荔蕻给张展写下的诗篇，诗名就叫作《展》。
诗中所提到的“斋斋”，在苏南吴语区的方言里，是向死者献祭的意思。五十多年前，有一位名为林昭的政治异议人士，在狱中写过一封以此词开篇的家书：“见不见的你弄些东西斋斋我，我要吃呀，妈妈！给我炖一锅牛肉，煨一锅羊肉，煮一只猪头，再熬一、二瓶猪油，烧一副蹄子，烤一只鸡或鸭子。没钱你借债去。”
林昭写下此篇时，已经在狱中几度绝食，料见自己时日无多。随后不久，她便死于共产党的枪决。和张展一样，她也曾是一名记录者，一名基督教徒。
2021年12月7日，被判刑后的第345天，张展获得“林昭自由奖”。
China Change的创办人曹雅学在代其领奖时提到，张展在狱中绝食多日，被绑在床上强制灌食。她失去了一半多的体重，需要靠两个人的搀扶才能行走。和林昭一样，她被关押在上海的一所监狱。
而先前就有张展绝食的消息传出，很多人因此为她担忧，其中就包括王剑虹：“2020年9月她生日那天，自由亚洲出了一篇报道，说她身体状况很糟糕，这是推断出来的，因为被送到医院去打吊针了。在此之前，我只当她是又个因言获罪的被捕人士。”
她察觉到张展情况的危急，“她获得的关注远远没有陈秋实、李泽华、方斌他们的多，但她的绝食情况很严重”，依照她所见，她的绝食抗议从基督教属灵意义上来看，属于长期禁食祷告。
这是一种在禁食时祷告寻求神的方式。禁食的常见原因，通常有以下几种：忏悔认罪；谦卑祈恩；刻苦己心；悲悼死者。而张展的禁食，并非是为了自己争取自由，而是为那些恶人罪人祷告赎罪。她想要以这种决绝的方式，表达对政治迫害的不配合。
“如果没有人干预，她一定会绝食致死。当局的做法一定是让你更痛苦、强制的灌食。而强制灌食可能会导致并发症或者其他危险。”
因此，她决定成立张展关注组，希望能让更多的人看见张展。而在此之前，她和张展只有寥寥片语之交，从未见过面。她搭建了网站，发起“自由张展”联署活动，并呼吁海内外的基督徒为张展代祷、抄圣经。很快，有许多回应传来。光是联署信上的签名，就有3500个之多。国内举牌撰文者、海外活动声援者更是不胜数。
这封联署名单上，有许多人们熟悉的名字：唐吉田、李翘楚、季孝龙、黎智英、邹幸彤.......他们如今或是被严密监控，或是同样身陷囹圄。
2024年5月13日，是张展即将出狱的日子。为了迎接张展，王剑虹特意将这四年多以来人们对张展的声援诗文，与张展本人的文章合并成集，并取名为《自由张展》，预计在张展出狱当日出版。
她说：“张展，你终于要出来了，我们都祝福你。愿你平安，好好休息，早日康复。祝福你和家人团聚。这本《自由张展》是送给你的礼物，凝聚了很多朋友对你的支持,希望你会喜欢。”
